Rafael Leao, cầu thủ chạy cánh nổi bật của AC Milan, hiện đang đối mặt với một tương lai không chắc chắn tại đội bóng này khi phải ngồi dự bị ba trận liên tiếp dưới thời HLV Paulo Fonseca. Từ ngôi sao không thể thay thế giờ đây, Leao lại bị chỉ trích gián tiếp về sự cam kết và thái độ thi đấu, điều này đã làm dấy lên những nghi ngờ về sự gắn bó của anh với câu lạc bộ trong mùa hè tới.
Thời gian gần đây, tin đồn về sự quan tâm của Barcelona dành cho Leao lại tiếp tục rộ lên. Theo Calciomercato.com, đội bóng xứ Catalan đã theo dõi Leao từ lâu và có thể sẽ coi anh là mục tiêu chiến lược nếu quyết định tăng cường lực lượng tấn công.
Tuy nhiên, chi phí để chiêu mộ cầu thủ người Bồ Đào Nha này chắc chắn sẽ là một gánh nặng lớn cho Barcelona. Dù mức phí giải phóng hợp đồng của Leao không lên tới con số khổng lồ 175 triệu euro, song giá trị chuyển nhượng của anh vẫn sẽ đòi hỏi một khoản tiền lớn, đặc biệt khi cân nhắc tình hình tài chính của Barcelona hiện nay.
Mức lương hiện tại của Leao, bao gồm các khoản thưởng, rơi vào khoảng 7 triệu euro mỗi năm, và với hệ thống thuế của Tây Ban Nha, số tiền mà Barcelona phải chi trả có thể lên tới 14 triệu euro mỗi năm.
Đối với một đội bóng vẫn đang nỗ lực giải quyết khó khăn tài chính và dành ngân sách lớn cho dự án nâng cấp sân Camp Nou, việc thêm một ngôi sao đắt giá như Leao có thể không phải là giải pháp hợp lý.
Để có được chữ ký của Leao, Barcelona sẽ cần phải thực hiện những thay đổi lớn về tài chính, có thể phải bán một số cầu thủ trụ cột hoặc tìm kiếm các giải pháp sáng tạo hơn để cân đối ngân sách. Tuy nhiên, dù cố gắng, khả năng cao đội bóng sẽ chỉ có thể thực hiện thương vụ này vào mùa hè nếu tình hình cải thiện, chứ không phải ngay trong kỳ chuyển nhượng tháng Giêng sắp tới.
Cũng không phải ngẫu nhiên mà Barcelona đã nhắm tới Nico Williams, cầu thủ chạy cánh của Athletic Bilbao, vào mùa hè vừa qua với mức phí giải phóng hợp đồng khoảng 58 triệu euro – một con số khả thi hơn nhiều so với chi phí để có được Leao.
Lương của Nico Williams cũng ở mức hợp lý hơn cho ngân sách hiện tại của Barca, chỉ khoảng 10 triệu euro một năm. Tuy nhiên, khi thương vụ với Nico Williams không thành, Barcelona đã hướng sự quan tâm của mình sang các phương án thay thế, trong đó có Rafael Leao và Federico Chiesa. Tuy nhiên, giới hạn về quỹ lương đã khiến Barcelona không thể hoàn tất các thương vụ này.
Trong nội bộ AC Milan, tình trạng của Leao hiện tại cũng tạo nên một cuộc tranh luận gay gắt. Fonseca, huấn luyện viên được ban lãnh đạo đội bóng tin tưởng và đặt kỳ vọng cao, đã quyết định không để Leao ra sân trong những trận gần đây vì cho rằng cầu thủ này thiếu sự nỗ lực trong khâu phòng ngự. Cộng đồng người hâm mộ Milan chia rẽ khi chứng kiến quyết định này, đặc biệt khi Leao được coi là ngôi sao tấn công chủ chốt và cung cấp bàn thắng quan trọng cho đội.
Theo Tuttosport, Leao đã không còn đủ kiên nhẫn với tình hình hiện tại và có thể sẽ yêu cầu người đại diện tìm kiếm một điểm đến mới ngay trong tháng Giêng hoặc vào mùa hè. Có thông tin rằng ngôi sao người Bồ Đào Nha này đã nói với người đại diện của mình rằng anh không nhìn thấy tương lai ở Milan, khi mối quan hệ giữa anh và HLV Fonseca dường như đã rạn nứt.
Jorge Mendes, một trong những người có ảnh hưởng lớn đến sự nghiệp của Leao dù không phải là đại diện chính thức của anh, cũng đã cập nhật tình hình này cho ban lãnh đạo Barcelona.
Hiện tại, Barcelona vẫn đang theo dõi sát sao tình hình của Leao nhưng chưa có động thái nào chính thức, Tuy nhiên, nếu tình hình của Leao tại Milan không cải thiện và giá trị chuyển nhượng của anh tiếp tục giảm, Barcelona có thể cân nhắc nghiêm túc hơn vào mùa hè tới.
Sự quan tâm của Joan Laporta, chủ tịch Barcelona, đối với Leao cũng là một yếu tố đáng chú ý, khi ông tin rằng cầu thủ này sẽ là sự bổ sung đẳng cấp cho hàng công CLB.
Tóm lại, tương lai của Rafael Leao tại AC Milan đang gặp nhiều thách thức, và trong bối cảnh đó, Barcelona vẫn giữ nguyên sự quan tâm tới ngôi sao này. Tuy nhiên, với những khó khăn về tài chính và mức phí chuyển nhượng cao, Barcelona sẽ cần phải cân nhắc kỹ càng và có thể phải chờ tới kỳ chuyển nhượng mùa hè mới có thể xúc tiến thương vụ này.
