Marcus Rashford rất gần việc trở thành tiền đạo đầu tiên trong số bốn cầu thủ chạy cánh mà Man United dự kiến thanh lý trong kỳ chuyển nhượng hè này, dù chỉ với hình thức cho mượn tạm thời.
Cách đây hai năm, Rashford còn được định giá khoảng 100 triệu bảng sau mùa giải ấn tượng với 34 bàn thắng cho Man United và tuyển Anh. Mặc dù có ý kiến cho rằng đó là thời điểm lý tưởng để bán, CLB vẫn quyết định ký hợp đồng mới 5 năm với mức lương lên tới 325.000 bảng mỗi tuần.
Tuy nhiên, kể từ đó, tình hình dần trở nên bất ổn. Từ vị thế một trong những tiền đạo hàng đầu châu Âu, Rashford hiện bị đẩy ra khỏi đội bóng đang xếp hạng 15 Ngoại hạng Anh để gia nhập Barcelona theo hợp đồng cho mượn.
Barcelona, nhà vô địch La Liga và Cúp Nhà vua, sẽ không mất phí nếu thương vụ thất bại, đồng thời có quyền mua đứt Rashford với mức giá chỉ 30 triệu euro (khoảng 26 triệu bảng) nếu anh chơi tốt, đây có thể là món hời đối với họ.
Với World Cup đang đến gần, Rashford có thêm cơ hội ghi điểm với HLV trưởng tuyển Anh Thomas Tuchel thông qua màn trình diễn tại Tây Ban Nha. Ngược lại, nếu phong độ không được cải thiện, Man United sẽ phải đón nhận một cầu thủ sa sút và giá trị giảm tiếp.
Barcelona sẽ đảm nhận toàn bộ mức lương của Rashford trong mùa giải này, giúp Man United tiết kiệm khoảng 12,75 triệu bảng. Song quan trọng hơn cả vẫn là khoản phí chuyển nhượng, bởi Rashford là sản phẩm của chính Man United, quyết định cuối cùng sẽ ảnh hưởng lợi nhuận trên sổ sách.
Trước đó, HLV Ruben Amorim, chỉ sử dụng Rashford 6 trận trước khi để anh sang Aston Villa hồi tháng 1, từng nhấn mạnh rằng chỉ tập trung vào những cầu thủ phù hợp kế hoạch chiến thuật. Quyết định loại Rashford và nhóm cầu thủ không như ý khỏi tour du đấu Mỹ là bước đi mạo hiểm của Man United.
Phong độ đi xuống cùng phong cách sống bên ngoài sân cỏ cũng khiến Rashford bị đặt dấu hỏi trong hai mùa gần đây. Khi Amorim tiếp quản vị trí HLV từ tháng 11, nhiệm vụ của ông là khai thác tối đa tiềm năng đội hình, và việc nhanh chóng loại Rashford cùng tước áo số 10 cho thấy cách tiếp cận quyết liệt.
Man United đã chi 133,5 triệu bảng để chiêu mộ Matheus Cunha và Bryan Mbeumo, nhằm tái cấu trúc đội hình theo sơ đồ 3-4-2-1 của Amorim, trong khi những vị trí yếu kém khác vẫn chưa được xử lý triệt để.
Ngoài Rashford, còn ba tiền đạo cánh khác nằm trong kế hoạch thanh lý: Alejandro Garnacho, từng được định giá 70 triệu bảng, nay được cho có thể rời đi với giá khoảng 40 triệu bảng; Jadon Sancho gần như chắc chắn sẽ được cho mượn; Antony cũng bị loại khỏi kế hoạch dù chơi khá tốt khi thi đấu cho Real Betis theo dạng cho mượn.
Nếu không thể bán đứt những cầu thủ này, Man United sẽ chấp nhận các hợp đồng cho mượn kèm điều khoản mua bắt buộc - điều họ còn do dự do nhu cầu tái đầu tư đội hình.
Amorim nhận được sự ủng hộ tuyệt đối, nhưng áp lực cũng gia tăng khi mùa giải mới của Man United sắp bắt đầu với lịch thi đấu được xem là khó khăn nhất tại Ngoại hạng Anh.
Trong khi đó, Rashford chuẩn bị mở ra chương mới trong sự nghiệp tại Barcelona, nơi anh có nhiều cơ hội để lấy lại phong độ hơn so với CLB chủ quản.
