Tiền vệ phòng ngự người Tây Ban Nha từng được phép xem là sự thay thế hoàn hảo cho Thomas Partey, với việc Arsenal gần như đã kích hoạt điều khoản phá vỡ hợp đồng trị giá khoảng 51 triệu bảng. Buổi kiểm tra y tế của Zubimendi cho CLB London cũng đã được lên kế hoạch. Tuy nhiên, trong một cuộc phỏng vấn với Radio Nacional (theo Diario AS), chính Zubimendi tuyên bố chưa đưa ra quyết định cuối cùng về tương lai, ưu tiên hiện tại là tập trung cùng đội tuyển quốc gia tại UEFA Nations League.
Phát ngôn này khiến Arsenal và người hâm mộ không khỏi lo ngại về khả năng thương vụ đình trệ hoặc thậm chí đổ vỡ. Nguy cơ Zubimendi chọn ở lại Real Sociedad hoặc chuyển đến đội bóng khác như Real Madrid – nơi HLV Xabi Alonso đang dẫn dắt và có mối quan hệ thân thiết với anh – là rất lớn. Zubimendi từ chối bình luận về Real Madrid cũng như việc Alonso lên nắm quyền.
Trước diễn biến này, Arsenal đứng trước tình thế khó xử. Ban đầu, Pháo thủ dự kiến sẽ chia tay Partey khi hợp đồng anh đáo hạn vào cuối tháng 6 để dọn chỗ cho Zubimendi. Tuy nhiên, sự do dự của tiền vệ người Tây Ban Nha buộc CLB có thể phải giữ Partey thêm ít nhất một mùa giải nữa để đảm bảo sự ổn định cho tuyến giữa. HLV Mikel Arteta cũng được cho là mong muốn có cả Partey lẫn Zubimendi trong đội hình, nhằm gia tăng chiều sâu và sự cạnh tranh.
Đáng chú ý, Barcelona đã mở đàm phán với Partey để mời anh đến theo dạng chuyển nhượng tự do nếu anh không ký hợp đồng mới với Arsenal. Thông tin này làm tăng thêm áp lực cho Pháo thủ trong việc giữ chân cầu thủ quan trọng.
Thương vụ Zubimendi vẫn chưa chính thức được Arsenal công bố. Nguyên nhân có thể do yêu cầu của Real Sociedad muốn hoàn tất hợp đồng vào tháng 7 để thuận lợi cho kế toán tài chính. Vì thế, người hâm mộ Arsenal có thể phải tiếp tục chờ đợi.
Trong lúc đó, Arsenal đang tích cực tìm kiếm các lựa chọn thay thế, với việc đã khởi động đàm phán với Benjamin Sesko của RB Leipzig. Việc đa dạng hóa nhân sự giúp Arteta chuẩn bị tốt hơn cho mùa giải mới.
Về mặt chiến thuật, nếu Arsenal giữ được cả Partey lẫn Zubimendi, họ sẽ sở hữu tuyến giữa mạnh mẽ và linh hoạt. Partey đã có mùa giải ổn định và vô cùng quan trọng, trong khi Zubimendi hứa hẹn khả năng kiểm soát bóng và nhịp độ trận đấu vượt trội.
Tóm lại, những diễn biến bất ngờ quanh tương lai Partey và Zubimendi không chỉ ảnh hưởng đến kế hoạch chuyển nhượng, mà còn là bài toán chiến lược quan trọng của Mikel Arteta để duy trì sức mạnh và sự ổn định của Arsenal trong mùa giải tới.
